아마추어 무선

개요

아마추어 무선 또는 햄(ham) 무선이란 비상업적 교신, 무선 실험, 비상 통신 등을 목적으로 사설 무선국에 의하여 이루어지는 무선 통신이다.

이름의 유래

'햄 무선(ham radio)'이라는 명칭은 모스 부호 전달에 미숙한 오퍼레이터를 'ham-fisted'라고 조롱하는 데에서 비롯되었다. 이후 아마추어 무선 커뮤니티에서 'ham'이라는 명칭을 스스로 사용하기 시작했고, 20세기 중반부터는 조롱의 의미가 사라졌다. 이 밖에도 어원에 대한 여러가지 설이 있지만, IARU나 ARRL, RSGB 등에서 공식적으로 인정한 것은 없다.

약어가 아니므로 굳이 대문자를 사용해 'HAM'이라고 표시하지 않는다.

공식 명칭

공식 명칭은 Amateur Radio(아마추어무선)로, 친목회나 클럽 수준이 아닌 각종 단체의 이름에는 ham이라는 말을 거의 사용하지 않는다. 영어에서 ham이라고 하면 아마추어무선 취미 자체를 의미하기도 하고 아마추어무선사를 의미하기도 한다. 아마추어무선사를 고상하게 얘기할 때는 Radio Amateur(s)라고 쓰기도 한다.

어감

보통 '아마추어'라고 하면 '프로'에 대비되어 비전문적이고 실력이 떨어지는 경우를 가리켜 사용되기 때문에, 아마추어무선사는 프로무선사에 비해 한 수 아래라는 느낌을 줄 수 있다. 그러나 많은 프로무선사나 통신전문가들도 아마추어무선을 즐기고 있으며, 비전문가들도 무선통신 분야에서 이 취미를 통해 여러가지 새로운 발견과 발명을 해내왔다. 따라서, 프로에 대비되는 개념이라기 보다는 비상업적 목적으로 운용되는 무선국이라는 개념으로 이해하는 것이 옳다. 이러한 비상업적 목적에는 친목과 실험이 가장 큰 부분을 차지한다.